La Sicilia è una terra ricca di miti e leggende ma soprattutto di luoghi che hanno ispirato la nascita di affascinanti vicende mitologiche: ciclopi, divinità greche e ninfe sono i protagonisti principali di questi racconti tramandati da secoli.
“Per me sarebbe un giorno divino / se l’Isolotto dipingessi per primo”. Scriveva così Vincenzo Riso, un “vicchiareddu piscaturi isolano“, in una delle poesie dedicate alla sua terra e composte durante gli anni trascorsi in Venenzuela, dove era emigrato nell’immediato dopoguerra. Lontano dal paese natio, dove sarebbe ritornato solo nel 1986, espresse nei suoi versi i sentimenti per la propria origine isolana e l’amore per il mare.
Ci è sembrato quasi naturale accostare questi versi alla bellissima foto che ci ha inviato l’amico Antonio Vassallo da Capaci, dopo i due giorni trascorsi insieme nella bellissima terra siciliana, e raccontarvi un po’ della rara bellezza di questo posto. L’isolotto di Isola delle Femmine, che ha dato il nome al paese che si trova davanti, è una porzione di terra baciata dal sole e adagiata sul mare. Il nome è curiosamente affascinante e nella letteratura si rincorrono diverse leggende sulle origini e sul significato.
La spiegazione più nota trova riferimenti nella stessa torre che fiera si erge sull’isolotto e che, secondo quanto si legge, un tempo doveva essere una prigione per sole donne, anche se gli esperti non hanno trovato resti di vita carceraria.
Una leggenda storica molto conosciuta narra che tredici fanciulle turche, essendosi macchiate di gravi colpe, furono imbarcate dai loro parenti su una nave senza nocchiero e furono lasciate alla deriva. In balia dei venti e delle onde vagarono per giorni in mare fino a quando una violenta tempesta scaraventò l’imbarcazione su un isolotto nella baia di Carini, dove le donne vissero da sole per sette lunghi anni. I congiunti, pentitisi della punizione così forte, riuscirono a ritrovarle dopo molte ricerche e decisero di stabilirsi sulla terraferma. Secondo la fantasia popolare, fondarono una cittadina alla quale diedero il nome “Capaci“, in ricordo della pace fatta (Cca-paci = qui la pace) e battezzarono “Isola delle Femmine” l’isolotto sul quale avevano dimorato per così tanto tempo le donne.
Un’altra testimonianza importante è quella rintracciabile in una lettera indirizzata a Traiano da Plinio il Giovane. Questi, secondo quanto riportato, avrebbe parlato dell’isola come di una residenza di bellissime fanciulle, disposte ad offrirsi in premio per la durata di una luna (cioè per un mese) ai giovani guerrieri che si sarebbero distinti in battaglia.
La storia più struggente e suggestiva sarebbe, secondo la tradizione, quella di Lucia, una fanciulla del paese, bellissima e innamorata di un suo giovane compaesano. In nome del suo amore, Lucia rifiutò le offerte amorose di un ricco signorotto il quale, sentendosi rifiutato, la fece rapire e chiudere sulla torre dell’isolotto, dove la giovane morì di fame e di dolore. Come spesso accade, leggenda e realtà si fondono e si confondono ed ecco che, ancora oggi, si narra che nei giorni di tempesta è possibile sentire il suo lamento disperato e malinconico fra le rovine della sua prigione.
Abbiamo citato alcune leggende non perché siamo convinti che possano raccontare pienamente una terra ma perché, che siano reali o meno, il sentimento di un “popolo” nasce anche attraverso le storie che consentono, a chiunque le ascolti o le legga, di sentirsi ancora di più parte di una dimensione identitaria che si apprezza solo con la lentezza della narrazione popolare, quel filo che collega generazioni e generazioni alla magia e alla bellezza della propria terra.
ra le spiagge della Sicilia più belle quelle di Isola delle Femmine meritano un posto d’onore per bellezza e contesto: il comune infatti vive tra due riserve naturali, e le vacanze al mare qui sono allo stesso tempo attive e rilassanti. E il fascino cresce se si scopre la leggenda dietro al nome…
A pochi chilometri di distanza da Palermo, l’Isola delle Femmine è un piccolo comune che vale la pena di conoscere. La località è infatti ideale per chi vuole trascorrere le vacanze al mare in Sicilia in tutta tranquillità. Il piccolo paese supera di poco più il numero di 7.000 abitanti, ma in estate cresce regolarmente grazie a un turismo che si basa tutto sulla sua risorsa più pregiata: il mare. Isola delle Femmine è infatti lontana dal caos e la frenesia di altre destinazioni turistiche della Sicilia. Ciò nonostante riesce a porsi anche come meta per i giovanissimi, grazie a una movida che non esagera negli eccessi, ma non trascura le trasgressioni. I dintorni d’Isola delle Femmine sono un esempio perfetto della natura selvaggia del panorama siciliano, e garantiscono escursioni in barca e via terra ricche di sorprese. Insomma, amanti del divertimento, dello sport, della natura o del relax ce n’è per tutti da queste parti: l’Isola delle Femmine non scontenta nessuno.
La storia dietro al nome, tra verità e leggenda
Un nome così curioso non può che ispirare storie interessanti. Soprattutto perché è evidente che il comune di Isola della Femmine non è per niente un’isola. E infatti dietro all’origine del nome si nasconde una leggenda che fa riferimento all’isolotto che guarda la costa. Anzi, le leggende sono più di una. La più popolare vuole che l’isolotto fosse dimorato da sole femmine. Queste erano tredici ragazze turche che, macchiatesi di gravissime colpe, furono per punizione messe su una nave senza guida lasciata in balia del mare e dei venti. Dopo un lungo viaggio, la barca si infranse sull’isola. Qui le fanciulle si trovarono costrette a passare sette anni della loro vita. Fino a quando le famiglie, pentitesi, si misero alla loro ricerca e le ritrovarono. Decisi tutti a non tornare in patria, si stabilirono sulla terraferma e fondarono un villaggio in onore della pace ritrovata: “Cca paci”, qui la pace, è diventata poi la cittadina di Capaci.
Nell’antico passato Plinio il Giovane narrava in una lettera all’imperatore Traiano di quest’isola dimorata da fanciulle bellissime che si offrivano in premio ai vincitori di una battaglia. Un’altra leggenda molto suggestiva nasce dalle rovine di una rocca che sorge sull’isola. Questa racconta del conte di Capaci che, invaghitosi di una donna del luogo, la fece rapire e imprigionare in una torre dell’isola, in modo che nessun altro uomo potesse averla. La ragazza però, non sopportando la prigionia, decise di gettarsi in mare dagli scogli. Sembra che ogni anno, nel giorno della sua morte, si sentano delle urla agghiaccianti provenire dall’isolotto.
Non vi sono però tracce di nessun carcere sull’Isola delle Femmine. In realtà quella costruzione era una torre di avvistamento del Cinquecento che faceva parte del sistema difensivo del Regno di Sicilia. Le torri erano costruite per prevenire gli attacchi dei corsari barbareschi, ed erano collocate in gran numero a poca distanza l’una dall’altra, in modo che potessero comunicare tra di loro con segnali visivi. La “torre di fuori” dell’isola ha la sua controparte sulla terraferma, la “torre di dentro”. Anche l’origine del nome dell’isolotto non ha niente a che vedere con la leggenda. Sembra infatti che derivi da “insula fimi”, una contrazione avvenuta nel corso dei secoli di isola di Eufemio, che fa riferimento a Eufemio di Messina, governatore bizantino della Sicilia nel IX secolo. Altra ipotesi sull’etimologia del nome vuole che derivi dalla parola latina fimis, a sua volta proveniente dall’arabo fim, che indica il canale che separa la costa.
